A medida que la ciencia médica y la sociedad han reconocido la validez de las enfermedades de salud mental, la ley de compensación laboral también ha cambiado. El sistema de compensación laboral de Carolina del Norte proporciona beneficios a los trabajadores que sufren enfermedades mentales debido a sus condiciones laborales. Esto incluye beneficios para el trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión, ansiedad u otras cuestiones de salud mental relacionadas con el trabajo.
Si ha recibido un diagnóstico de enfermedad mental y no puede desempeñar su trabajo, podría tener derecho a beneficios de compensación laboral, que incluyen atención médica pagada y reemplazo parcial del ingreso perdido. Sin embargo, los casos de compensación laboral basados en enfermedades mentales siguen siendo extremadamente difíciles de probar. Para calificar para los beneficios, debe proporcionar evidencia de que su trabajo o un incidente en el trabajo causó su enfermedad. Para tener la mejor oportunidad de recibir beneficios, debe buscar la orientación de un abogado de compensación laboral en Raleigh.
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¿Cuáles Son los Tipos Comunes de Enfermedades Mentales Relacionadas con el Trabajo en Carolina del Norte?
Muchos empleadores reconocen la importancia de ayudar a los trabajadores a abordar problemas como la depresión, la ansiedad y la adicción. Algunos ofrecen programas que buscan aumentar la conciencia sobre las enfermedades mentales y alentar a más empleados a buscar tratamiento. Otros empleadores no son tan progresistas.
Algunos trabajadores se preocupan por las reacciones negativas si buscan ayuda para un problema de salud mental en el trabajo. Sin embargo, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA por sus siglas en inglés) otorga a los empleados el derecho de solicitar adaptaciones razonables para sus condiciones de salud mental que les permitan realizar sus funciones laborales esenciales. Es ilegal castigar o despedir a un empleado por buscar beneficios de compensación laboral; sin embargo, los empleadores son lo suficientemente astutos como para no enumerar esto como una razón, lo que puede dificultar probar que el empleado fue despedido por buscar beneficios de compensación laboral, especialmente en un estado de empleo a voluntad.
De acuerdo con la Asociación Psiquiátrica Estadounidense, las enfermedades mentales más comunes incluyen:
- Trastornos de ansiedad: la ansiedad clínica es el miedo a eventos futuros que podrían ser o son inapropiados para la edad o desproporcionados para la situación, y que dificulta la capacidad del individuo para funcionar normalmente. Debido a que las personas que sufren trastornos de ansiedad a menudo tratan de evitar situaciones que desencadenan o empeoran sus síntomas, esto puede dañar su desempeño laboral.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT): experimentar o presenciar un evento traumático, como una lesión violenta, un asalto o combate militar, puede llevar a una persona a sufrir de TEPT. Los síntomas incluyen pensamientos y sentimientos intensos o perturbadores relacionados con la experiencia que duran mucho tiempo después de que la situación ha terminado, así como tristeza, miedo o ira. Las personas también pueden alejarse de los demás.
- Depresión: la depresión afecta cómo se siente, piensa y actúa un individuo y puede llevar a una variedad de problemas emocionales y físicos. Los síntomas que afectarán el desempeño laboral incluyen falta de energía, sentimientos de inutilidad y dificultad para pensar, concentrarse o tomar decisiones. Una persona que esté severamente deprimida puede ser incapaz de levantarse de la cama.
- Adicción/Abuso de sustancias: para algunas personas, el uso de alcohol o drogas domina sus vidas. La adicción es una enfermedad cerebral compleja manifestada por el uso compulsivo de la “droga preferida” del adicto a pesar de las consecuencias perjudiciales. Las personas con trastornos de adicción pueden abandonar trabajos y relaciones personales para alimentar sus hábitos.
¿Cómo Puede Obtener una Compensación Laboral por Problemas de Salud Mental?
En Carolina del Norte, las empresas que emplean a tres o más personas están obligadas a tener cobertura de compensación laboral para proteger a los empleados. Un empleado cubierto califica para los beneficios de compensación laboral una vez que está fuera del trabajo por más de siete días debido a una lesión o enfermedad “que surja de y en el curso del empleo”.
La Ley de Compensación laboral de Carolina del Norte (N.C.G.S. §97-53) especifica varias enfermedades y condiciones que “se considerarán enfermedades ocupacionales” y que harían elegible a un trabajador para recibir beneficios. La lista incluye una disposición general, que establece que las enfermedades ocupacionales son “cualquier enfermedad … que demuestre que se debe a causas y condiciones que son características y peculiares de un oficio, ocupación o empleo en particular, pero excluyendo todas las enfermedades comunes de la vida a las que el público en general está igualmente expuesto fuera del empleo”.
Esto se ha interpretado como que requiere tres elementos para probar que una condición de salud mental discapacitante califica como una lesión o enfermedad ocupacional. Los tres elementos son:
- La condición debe ser característica del tipo de empleo del solicitante de beneficios
- Realizar el trabajo expone al trabajador a un mayor riesgo de desarrollar la condición o enfermedad que un miembro del público en general enfrenta
- Debe haber pruebas de un vínculo causal entre el trabajo y la condición
A menudo, un trabajador sufre daño psicológico como resultado de una lesión física traumática en el trabajo. Algunas personas reaccionan al trauma físico extremo de manera similar al TEPT, lo que puede llevar a la ansiedad, la depresión y/o el abuso de sustancias.
Ejemplos de accidentes o lesiones laborales que podrían ser psicológicamente impactantes:
- Caer desde una gran altura
- Una fractura compuesta
- Una laceración grave
- Amputación traumática
- Lesión en la espalda / columna que causa parálisis
- Derrumbe e inmovilización de excavación
- Atrapamiento por maquinaria
- Descarga eléctrica
- Incendios y explosiones
- Actos de violencia
- Quemaduras graves por escaldadura / quemaduras
Cuando estas lesiones físicas conducen a una pérdida de tiempo de trabajo y requieren atención médica, el trabajador podría ser elegible para presentar un reclamo de compensación laboral y buscar compensación por salarios perdidos y tratamiento médico pagado. Cuando una lesión psicológica acompañante requiere tratamiento médico y descanso, el trabajador lesionado podría tener derecho a reclamar beneficios de compensación laboral durante este período de atención y recuperación también.
Los abogados de compensación laboral de Raleigh en Younce, Vtipil, Baznik & Banks, P.A., comprenden los tipos de registros médicos, declaraciones de testigos, informes de accidentes y otras pruebas necesarias para construir un caso sólido para los beneficios de compensación laboral si una enfermedad mental lo ha dejado sin trabajo.
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